La Légende du Rassemblement de Biker en EUROPE
Historique
Free Wheels
1. introduction
Historique Free Wheels : La Légende du Rassemblement de Biker
Le Free Wheels n’était pas un simple festival de musique ; c’était un événement historique. Durant ses années de gloire, il fut le plus grand rassemblement de bikers d’Europe. De la fin des années 80 au début des années 2000, ce festival a marqué l’histoire du rock, de la customisation moto et de la contre-culture en France. Le Free Wheels est rapidement devenu un mythe, bien au-delà des frontières de l’Auvergne.
Pour les passionnés de gros cubes et de musique live, chercher l’historique Free Wheels est un véritable pèlerinage. En effet, nous allons plonger dans l’épopée de ce festival qui a rassemblé jusqu’à 100 000 personnes et a laissé un héritage indélébile.
3. L’Ascension : Un Phénomène Culturel et l’Ère de Cunlhat
Les années 90 constituent l’âge d’or du Free Wheels. Le succès de l’événement reposait sur une formule simple et très efficace : la Musique Rock et Metal de haute qualité (Motörhead, Twisted Sister, The Cult…), la Culture Biker au cœur de l’événement (concours de customisation, shows de cascades) et une Ambiance Unique de liberté totale dans un espace sécurisé (avec animations « hot »).
Au fil des éditions, l’affluence du rassemblement bikers Cunlhat est devenue monumentale. Le record aurait été atteint en 1997. Il y avait alors près de 100 000 visiteurs venant de toute l’Europe. En conclusion, l’impact était tel qu’en 1993, la Poste française a même édité un timbre à l’effigie du Free Wheels !
2. les débuts
De la Côte d’Azur
au Cœur de la France
Le festival Free Wheels a vu le jour en 1988 sur la Côte d’Azur. Néanmoins, cette première édition n’a pas rencontré le succès escompté. En fait, le site initial a été jugé peu propice à un grand rassemblement.
Par conséquent, dès 1989, l’événement a déménagé. Il a trouvé sa terre d’accueil et son identité légendaire dans la petite commune de Cunlhat (Puy-de-Dôme, en Auvergne). Ce déménagement fut un tournant majeur. De plus, le rassemblement a pris rapidement de l’ampleur. Il a attiré près de 4 000 motards dès sa première édition auvergnate.
Roger JOURDAIN :
Le Regard Légendaire du Free Wheels
,,,, Découvrez une archive historique et émotionnelle du Free Wheels à travers l’objectif de Roger JOURDAIN, l’auteur-photographe le plus décoré de France.
Cette vidéo exclusive, rythmée par les Studios Caïman, est un voyage au cœur de l’événement, capturé par celui qui a su immortaliser l’âme et la culture biker comme nul autre.
Un Photographe d’Exception, des Archives Historiques
Les photographies de Roger JOURDAIN ne sont pas de simples clichés ; elles sont des œuvres d’art reconnues mondialement.
- Roger JOURDAIN a décroché à deux reprises le prestigieux titre de « Best of the Best photographer » décerné par la FIAP (Fédération Internationale de l’Art Photographique) en 2016 et 2017. Il est le seul photographe français à avoir reçu cette distinction et le seul européen à l’avoir eu deux fois à ce jour.
- Son œil unique a été primé et reconnu en Europe et aux États-Unis, en Australie, en Argentine, en Inde, en Chine, en Afrique du Sud, en Russie, en Indonésie, etc soit 42 pays dans le monde, bref dans le monde entier, offrant à ces archives une valeur patrimoniale et artistique majeure.
- Il fut notamment le photographe officiel des « 81 » (Hells Angels Motorcycle Club, HAMC) lors des Free Wheels de Courpière, un rôle qui témoigne de sa confiance et de son accès privilégié à la culture biker.
- Sa photothèque personnelle contient plus de 30 000 photographies de bikers, faisant de lui la référence incontournable pour les Éditions Historiques des Free Wheels de Cunlhat et de Courpière.
La Vidéo : RAT RACE FREE WHEELS
Le film présente une sélection de ses plus belles photographies de la « Rat Race » et de l’ambiance du festival. C’est un document rare qui capture :
- L’énergie brute des concerts et des spectacles.
- La passion pour les motos custom et chromées.
- L’esprit de liberté et de camaraderie qui définit le plus grand rassemblement moto d’Europe.
Crédits :
- Photographies primées : Roger JOURDAIN
- Musique et paroles originales : Studios CAÏMAN
Roger JOURDAIN photographe Free-Wheels
Facebook Roger JOURDAIN
4. L’Organisation, le Rôle Clé du HAMC et les Éditions Historiques
Il est impossible d’évoquer l’historique Free Wheels sans mentionner son organisateur : le Hells Angels Motorcycle Club (HAMC) France. Ce club de motards était l’entité derrière la « Société Free Wheels ». Cela a conféré au festival son identité unique et son statut de rassemblement « One Percent » (1%). Ce lien a toujours été à double tranchant, assurant l’authenticité mais aussi la réputation « sulfureuse » qui compliquera la pérennité du festival Free Wheels.
Récapitulatif des Éditions Clés du Free Wheels
| Année(s) | Ville / Lieu | Région | Organisateur Principal | Notes |
| 1988 | Côte d’Azur (Nice) | Provence-Alpes-Côte d’Azur | HAMC France | Première édition, peu concluante. |
| 1989-2001 | Cunlhat (63) | Auvergne (Puy-de-Dôme) | HAMC France / Société Free Wheels | L’âge d’or, le lieu mythique. Le rassemblement bikers Cunlhat devient le plus grand d’Europe. |
| 2010-2011 | Courpière (63) | Auvergne (Puy-de-Dôme) | HAMC France | La brève et spectaculaire renaissance après 9 ans d’absence. |
5. La Fin d’une Époque : Pourquoi le Free Wheels s’est Arrêté
L’édition de 2001 marque la première et longue interruption de l’événement. L’arrêt Free Wheels est dû à plusieurs facteurs conjugués : des difficultés climatiques et financières majeures (suite aux pluies de 2001 et aux coûts de sécurité croissants), et des facteurs politiques (le changement de municipalité et les difficultés administratives liées à la réputation de l’organisateur). Après 2001, une pause de neuf ans s’installe, laissant un vide immense dans le calendrier des rassemblements européens.
7. Le Temps du Renouveau : Un Nouvel Événement dans l’Esprit des Légendes
Le Renouveau : L’Héritage de la Légende
Le rassemblement bikers de Cunlhat a disparu, mais l’esprit de liberté perdure. La musique forte et la passion pour la custom culture vivent toujours. Par conséquent, de nouveaux rassemblements de véhicules anciens et de motos reprennent le flambeau. Ils s’installent notamment dans des régions emblématiques comme la Provence-Alpes-Côte d’Azur. Ces événements s’inscrivent directement dans l’historique Free Wheels et cherchent à maintenir la flamme du plus grand festival de bikers de France.
C’est dans cet esprit que nous invitons tous les organisateurs d’événements à nous rejoindre. Nous voulons rendre hommage à la période légendaire du festival Free Wheels en listant les rassemblements qui proposent :
- Des concerts Rock et Blues.
- Des shows de customisation et de la culture biker.
- Une ambiance conviviale et ouverte à tous les passionnés de gros cubes.
Hell to Wheels (Du Combat aux Roues : L’Héritage du Free Wheels)
Faites découvrir les nouvelles générations de rassemblements de bikers qui perpétuent l’esprit « Roue Libre » et la custom culture ! Ces événements sont essentiels pour que l’historique Free Wheels continue de s’écrire.
6. Le Bref Retour des Années 2010 et l’Héritage
Le Free Wheels renaît brièvement de ses cendres en 2010 et 2011 à Courpière (Puy-de-Dôme). Ces deux éditions ont confirmé la fidélité du public. Toutefois, les défis logistiques, administratifs et les coûts de sécurité restaient immenses, conduisant à un nouvel et, à ce jour, dernier arrêt du festival. Au total, l’historique Free Wheels compte environ 16 éditions.
CONTINUITÉ DE L’ESPRIT BIKER :
L’AGENDA NATIONAL DES CONCENTRATIONS
Même si l’ère glorieuse du Free Wheels de Cunlhat et Courpière fait partie de l’histoire, l’esprit de liberté, de camaraderie et de customisation se perpétue lors de nombreux rassemblements en France.
Retrouvez ci-dessous les événements majeurs de la culture biker et Harley-Davidson pour les années à venir.
Agenda Biker France 2025-2026 : Partagez Vos Concentrations !
L'esprit de liberté qui animait le Free Wheels perdure. Cependant, il vit grâce à vos clubs et associations. Pour que la communauté se retrouve, un agenda biker France complet est essentiel. De plus, nous voulons qu'il soit à jour. L'année 2026 s'annonce riche en...
Contact
APPEL À TOUS LES ORGANISATEURS DE RASSEMBLEMENTS !
Votre concentration, festival ou événement biker fait vivre l’esprit de la route et de la custom culture. Nous souhaitons la mettre en avant sur notre page historique du Free Wheels !
Pour que votre événement soit référencé auprès de notre communauté, veuillez nous transmettre les informations suivantes. Nous vous garantissons une visibilité auprès d’une audience passionnée.
📋 1. Informations Textuelles Indispensables
- Nom Officiel de l’Événement & Dates Précises
- Lieu Exact (Ville, Code Postal, Coordonnées si possible)
- Thème Principal (Ex. : Kustom, Rock, Hivernale, US Cars…)
- Tarifs d’Entrée
🖼️ 2. Supports Visuels (Haute Résolution)
Veuillez nous envoyer par email :
- L’Affiche/Flyer officiel de l’édition (JPEG ou PNG HD).
- Le Logo officiel du club ou de l’événement (PNG fond transparent si possible).
🔗 3. Liens et Contacts
- Lien direct vers votre Site Web ou Page Facebook.
- Nom et Email du Contact Presse/Com.
Note : Nous nous engageons à présenter votre événement de manière neutre et professionnelle. Merci de nous préciser toute mention de crédit photo nécessaire.
